兄长是笑着的。

但在倪素的记忆里,兄长其实是不常笑的，他有些像父亲，在少年之时便显露其持重的心性,在父亲一心钻研家学,为人看诊的绝大多数日子里，一直是他这位兄长在管束着倪素的行止,教会她辨识百草，教给她做人的道理。

倪素曾以为，这辈子她若有做错了事,或走错了路的时候，也可以不必担心，因为兄长会管束她，会将她拉回来。

他是倪素血缘至亲的兄长,更是指引她，鼓励她秉持心中志向的老师,从小到大，是他让倪素明白,作为女子的这一生,她也许可以换种活法。

不做受困内宅的囚鸟,要做展翅的飞莺。

倪素用力擦去眼泪，以求能将兄长看得再清楚一些,却见他魂火拼凑的身形逐渐减淡，她无措地伸手去触碰，却使魂火破碎流散得更快。

“阿喜,兄长以你为荣。”

流光被兽珠吸纳干净，只余倪青岚的这道声音响彻她的梦境。

倪素睁开眼睛，青灰的晨光已铺满这间屋子的棂窗,她失神地望着上方的幔帐，许久才迟钝地摸了一把湿润的脸。

她记起昨夜兄长的消失，记起那颗兽珠飞回了徐子凌的手中，而她被他扶到床上，她裹在他的被子里哭了好久。

后来的整片梦境，都是兄长的音容。

倪素摸了一下枕头，触感有些濡湿，她抬起一双红肿的眼睛，看见那道青纱帘子不知何时已被人放下，外面有一道身影坐在书案前，翻动纸页的声音带了几分刻意的小心，若不细听，是听不见的。

“徐子凌。”

倪素开口，鼻音有些重。

书案后的那人翻书的动作一顿，他立时起身，大抵是之前在登闻鼓院施术帮她挡刑时所受的惩罚不轻，这几月的香烛还没有将他的魂身修补得很好，所以他起身仍需扶着案角，站起来有些吃力，但他走来那道帘子前的步履却要快一些。

“怎么了？”

倪素看见他掀开帘子的那只手，虽然苍白，但淡青微鼓的脉络看起来与常人无异，甚至于每一寸筋骨都是好看的。

他换了一身淡青的圆领袍，一截洁白的中衣领子更衬他如青松覆雪，一双眼清冷而剔透。

“你坐了一夜？”

倪素看他手中还握着一卷书。

“我不会有血肉之躯的疲累，即便是闭上眼，我也并不是在睡觉。”

化身鬼魅，作为人时的五感

便会失去一些，他之所以拥有痛觉，只不过是方便土伯以此作为对他的惩戒。

而人的睡眠，人的食物，能够支撑一个人活下去的诸般意义，其实都与他无关。

他很多的时候闭上眼，只是在试图回想自己作为人时的记忆。

倪素看着他放下书卷，点炉煮茶，她忽然发觉屋子里暖烘烘的，低头才看见不远处的炭盆烧得正红。

这一夜，也不知他添了多少回炭。

“我还没有谢谢你，让我见了我兄长最后一面。”

倪素窝在被子里看他。

徐鹤雪摇头，“土伯留这颗兽珠给你，应该便是用来答谢你，若无兽珠，我也不能帮你。”

“他答谢我什么？为你烧寒衣？招你回来？”

“嗯。”

“可是，”倪素发现自己竟想不起雀县大钟寺，柏子林中的那个白胡子打卷儿的老和尚的脸了，“他为何肯费周章帮你回来？”

机缘是很奇妙的事，譬如她若不遇徐子凌，也许便是一个人上京，也许，她会死在刑杖之下，也不能再见已逝的兄长。

那么，徐子凌的机缘，又是什么？

徐鹤雪闻声一顿，他的目光垂落于桌面，片刻，道：“因为我所求，亦是他所求。”

困于幽都宝塔的生魂，年年在幽释之期东渡恨水，可近百年之间，能渡恨水者寥寥无几。

不渡恨水，便难消怨戾，只能囚于宝塔，年复一年的恨，年复一年的怨。

但这对于幽都，并不是一件好事。

若怨戾充盈于幽都，则所有生魂必受其乱。

“那，”

倪素几乎是试探一般，轻声问，“你所求为何？”

这已算是，离他不为人知的心事最为接近的对话。

寒风轻拍棂窗，屋中炭火倏尔迸溅出几点火星子，徐鹤雪抬眸，窗外的萧疏冬景与他眼底的凋敝重合：“要洁净之人洁净。”

十五年，牧神山。

死在异乡尸骨无存，血已流尽的三万英魂。

他要一点，一点地为他们拂去身上血污，清算生前事，擦干净他们的身后名。

纵不能殓骨，也要殓名。

倪素其实听不太明白，既是洁净之人，又还能如何洁净？但见他起身倒水，她又不知自己该不该再问下去。

“喝一些？”

徐鹤雪将瓷杯递到她的面前。

倪素偷看一眼他的神情，

他这样，应该是不愿再说了，她拥被起身，接来瓷杯喝了几口，抬起头，再对上他的目光，她的声音轻了许多：“谢谢。”

天色更明亮了一些，玉纹推门进来服侍倪素洗漱，又为她篦发梳头，徐鹤雪悄无声息地退出门外，他站在檐廊底下，院中洒扫除尘的女婢与小厮来来往往，始终无人发现他。

“玉纹姐姐！”

一名小厮匆匆从前面跑来，手中提着一个食盒，气喘吁吁地跑过徐鹤雪身边，立在门外喊：“前面有人找倪姑娘！”

“什么人啊？”玉纹走出来。

“说是……来诊病的。”小厮将食盒递给她。

诊病？

徐鹤雪轻抬起眼帘，果然，他听见房内响起脚步声，很快，那个姑娘迈着蹒跚的步子挪了出来，那双眼睛被清晨的日光一照，清凌凌的，“真的？”

“好像是来请您过去的，说是下不来床。”

小厮摸了摸后脑勺。

“我去看看。”

倪素扶着门窗，往前走了几步，玉纹忙将食盒放下跟上去扶住她，但她却忽然停下来，回过头。

徐鹤雪对上她的视线，随即轻轻颔首，朝她走去。

等在前堂里的，是个身着粗布麻衣的年轻女子，她十分局促地站着，有一名小厮招呼她坐，她也不坐下。

见了倪素，女子才捧住她递来的热茶，说：“我……我娘身上不好，已经有小半年了，但她一直不肯请大夫，又怕药婆用不好药，一直拖着。”

女子抬起眼，暗自打量着面前这个与自己年岁差不了多少的姑娘，她心中不免又添一丝疑虑，但她犹豫了一下，还是道，“我在外头听说了，你出身正经的杏林之家，我想，你都敢孤身上登闻院为兄长伸冤，一定是个好人，所以我想请你去为我母亲诊病，若，若是诊金合适的话。”

随着冬试案告破，登闻院重阳鸣冤一事传遍云京，倪家兄妹的身世来头也为人所知，如今云京，无人不敬佩这位不顾性命，为兄伸冤的倪小娘子。

“你是第一个上门请我诊病的人，我今日便当义诊，分文不取。”倪素说着，便请玉纹去将她的药箱拿来。

玉纹本打算跟着去，却被倪素拒绝，她要了一根竹杖，请那位姓张的小娘子帮她拿药箱，这便连早饭也顾不得吃了。

到了张小娘子家中，倪素并不急于诊病，而是坐在床前与张小娘子的母亲闲聊了几句话，她悄无声息地安抚着妇人的疑虑。

在雀县

乡下的村中，她常用这样的办法来与患病者拉进距离，从而与她们变得亲近些，好让她们心中能轻松一点。

快近午时，倪素才拄着竹杖从张小娘子家中离开。

“给我吧。”

徐鹤雪朝她伸手。

倪素也不推拒，将药箱递给他，说，“你在外面等我的时候，是不是很无聊？”

“没有。”

徐鹤雪一手提着药箱，一手扶着她，看她步履实在迟缓，他思虑片刻，说，“你等一下。”

倪素虽不明所以，却还是乖乖地停下来。

她看着他将药箱放在地上，又将她手中的竹杖拿走，随后走到她的身前蹲下去，淡青的衣袂垂落在地面，他回过头，见她呆呆的，便唤：“倪素。”

“你的伤也没好……”

倪素攥起衣角。

“我已经不疼了，”他说罢，倏尔想起那夜在杜府外面，她撑伞与他往回走的那段记忆，他又添声，“不骗你。”

倪素发现他在人前现身了，因为有一个扛着重物的老伯路过他们身边时，正以一种奇怪的目光打量着徐子凌。

“……”

倪素只好俯身，双手绕过他的肩，环住他的颈。

她明显感觉到他的肩背倏尔紧绷，如同被触碰的含羞草，事实上，她也有些局促，甚至不知自己的手应该放在哪里才好。

她满掌都是他光滑的衣料，抬起眼睛，看见他梳理整齐的发髻，以及簪在乌黑髻间的一根玉簪。

徐鹤雪提上药箱，背着她往巷子尽头去。

倪素的话变得多起来，与他讲自己开了什么药方，与他讲自己在雀县的时候总会在午时前离开病患的家。

“你知不知道为什么？”

倪素故意卖关子。

“你怕他们留你用饭，”徐鹤雪走出了巷子，走在河堤畔，淡黄色的柳枝轻拂他的发髻，“人虽穷苦，却不免好客，你在，她便会用家中最舍不得吃的食物招待你，何况，你为其母诊病，还分文不取。”

“你……真聪明。”

倪素还想等他问“为什么”呢。

“行医，对你来说，似乎是一件很能令你开心的事。”

无论是今晨在听到有人上门看诊时她的模样，还是方才在张小娘子家中与其母攀谈时她语气里裹着的一分明快，都昭示着她的心绪。

“有人肯请我看诊，这就是最好的事，”倪素提起这个，她的脸上便带了些笑意，“徐子凌，有了第一个，往后一定就不那么难了，对不对？”

她满怀憧憬。

“嗯。”

徐鹤雪轻声应。

河堤畔行人甚少，浅薄的冰层凝结在岸边，他安静地背着一个姑娘往前走，却不防她冻得冰凉的手指忽的捏了一小颗东西抵上他的唇。

倪素也没料到自己的指腹会碰到他的唇瓣，她本能地想缩回手，可是手中捏的东西已经抵在他的唇缝，她有点不好意思，嗫喏了一声，“你……张嘴啊。”

徐鹤雪下意识地张嘴，咬住那颗东西。

“张小娘子给的，我只拿了一颗，”倪素收回手，看见寒风吹得他乌浓的眼睫轻颤，她问了声，“甜吗？”

原来，是糖。

徐鹤雪轻垂眼帘，“嗯”了一声：

“甜。”！